Degus (Octodon degus) werden in der Heimtierwelt immer bekanntere Nager. Erstmals tauchten sie vermutlich 1975 als Heimtier auf, ihr Herkunftsland ist Chile, Südamerika. Bei Entdeckung dieser Nager, Mitte des 18. Jahrhunderts, hielt man sie noch für Hörnchenartige. Die Lebensweise der Degus entspricht tatsächlich der einiger Erdhörnchenarten. Auch wenn Degus manchmal "Trugratten" genannt werden und zur Gattung der Strauchratten gehören, haben Sie mit Ratten recht wenig zu tun. Aufgrund der Anatomie stellte sich heraus, dass sie zu den Meerschweinchenverwandten (Caviomorpha) gehören. 

Degus leben in freier Wildbahn in Höhlen, in die sie sich abends zurückziehen. Sie ernähren sich vorwiegend von Gräsern, Wurzeln, Samen, Kräutern und Laub. Über pfeifende und brummende Laute kommunizieren Degus mit ihren Artgenossen. Zudem zeigen sie eine interessante Körpersprache. Fremde Sippen werden in ihrem Territorium nicht geduldet und bekämpft. Degus klettern sehr gerne und sind äußerst aktiv und neugierig. Als Heimtiere benötigen sie daher einen großen, abwechslungsreich gestalteten und ausbruchsicheren Käfig.

E-Mail: anwiste@t-online.de

Degu Weibchen mit Jungtieren

Schon im Alter von ca. drei Monaten sind Degus geschlechtsreif. Meist kommen etwa fünf Junge nach einer Tragzeit von etwa 85 Tagen zur Welt. Degunachwuchs ist besonders faszinierend zu beobachten, da die Tiere ein sehr ausgeprägtes Sozial- und Spielverhalten zeigen. Nach spätestens sechs Wochen sind die Jungtiere entwöhnt und selbständig.